AI-search dwingt marketeers tot een nieuwe strategie

De digitale marketingwereld bevindt zich in een fundamentele transitie. Waar traditionele zoekmachines jarenlang het speelveld bepaalden, nemen AI-gedreven zoekomgevingen zoals Google AI Overviews, ChatGPT en Perplexity steeds meer de regie over in de customer journey. Volgens Stijn Bergmans van Follo leidt dit tot een duidelijke verschuiving: gebruikers klikken minder door vanuit Google, omdat antwoorden direct binnen AI-platformen worden aangeboden. Daarmee verandert niet alleen het zoekgedrag van consumenten, maar ook de manier waarop merken zichtbaar moeten zijn.

Van SEO naar GEO: een nieuw speelveld

De opkomst van AI-search maakt duidelijk dat klassieke SEO-strategieën hun dominante positie verliezen. Een hoge ranking in traditionele zoekresultaten biedt geen garantie meer voor zichtbaarheid binnen AI-gegenereerde antwoorden. Organisaties moeten daarom overstappen naar een nieuwe benadering: GEO, oftewel Generative Engine Optimization. Hoewel SEO en GEO dezelfde basis kunnen delen, vragen AI-platformen om andere contentstructuren, distributiestrategieën en meetmethodieken. Voor directies en marketingteams betekent dit dat snelheid en aanpassingsvermogen cruciaal worden.

Zero-click search verandert de customer journey

De verschuiving naar AI-search versnelt de ontwikkeling van ‘zero-click search’. In een groot deel van de klantreis vindt oriëntatie, vergelijking en validatie plaats zonder dat gebruikers nog websites bezoeken. Pas op het moment van aankoop of direct contact wordt daadwerkelijk geklikt. Voor merken betekent dit dat zichtbaarheid veel eerder in de besluitvorming gerealiseerd moet worden. Websites en apps functioneren daardoor steeds vaker als eindpunt van de transactie of als verlengstuk van de merkbeleving, in plaats van als primaire informatiebron.

B2B loopt voorop in AI-adoptie

Opvallend is dat AI-search zich sneller ontwikkelt binnen B2B dan binnen B2C. Zakelijke aankoopprocessen kennen doorgaans langere oriëntatiefases en hogere risico’s, waardoor AI-tools waardevol zijn voor analyse en validatie. Beslissingen worden bovendien door meerdere stakeholders beïnvloed. Bedrijven die content ontwikkelen voor verschillende persona’s en beslissers vergroten hun kans om zichtbaar te blijven binnen AI-gedreven zoekomgevingen. De centrale vraag verandert daarmee van “hoe zichtbaar zijn we?” naar “waar zijn we nog onzichtbaar?”. Juist dat inzicht bepaalt in toenemende mate het concurrentievoordeel.