Het Canadese e-commerceplatform Shopify ziet sinds januari 2025 een sterke toename in het gebruik van kunstmatige intelligentie. Het AI-verkeer naar aangesloten webshops is in tien maanden tijd verzesvoudigd, terwijl het aantal bestellingen dat voortkomt uit AI-zoekopdrachten zelfs met een factor elf is gestegen. Deze cijfers werden bekendgemaakt bij de presentatie van de resultaten over het derde kwartaal.
Van zoekopdracht naar conversatie
Volgens topman Harley Finkelstein verandert het consumentengedrag zichtbaar. Waar klanten voorheen vooral producten opzochten via traditionele zoekfuncties, maken zij nu steeds vaker gebruik van conversationele interfaces die het aankoopproces versnellen. Shopify geeft geen details over de precieze technologieën, maar noemt partnerschappen met onder meer ChatGPT en Perplexity. De interactie tussen klant en AI verschuift zo van het zoeken naar het voeren van een dialoog.
Sidekick centraal in bedrijfsvoering
Een belangrijk onderdeel van deze ontwikkeling is Sidekick, Shopify’s eigen AI-assistent. In het derde kwartaal gebruikten meer dan 750.000 winkels het platform voor het eerst. Sinds de introductie zijn er bijna 100 miljoen gesprekken gevoerd tussen handelaren en de assistent, waarvan 8 miljoen in oktober alleen.
Digitale collega voor winkeliers
Sidekick fungeert als een virtuele medewerker die ondernemers ondersteunt bij uiteenlopende taken, zoals data-analyse, klantsegmentatie en zoekmachine-optimalisatie. Volgens Finkelstein draaien inmiddels honderdduizenden handelaren cruciale onderdelen van hun bedrijfsvoering via de AI-assistent. De complexiteit van de interacties groeit snel: gesprekken tellen tegenwoordig regelmatig 50 tot 100 beurten.
